التأمل: وسيلة للحفاظ على المادة الرمادية في الدماغ

 

في 40 سنة الماضية متوسط ​​العمر المتوقع في جميع أنحاء العالم هو 55 أو 60 بشكل ملحوظ. في الوقت الحاضر يميل الناس للعيش 10 سنوات بالمقارنة مع سبعينيات القرن الماضي. ومع ذلك، فإن هذا التغيير الإيجابي يأتي مع بعض الاتجاهات الغير جيدة جدا. الناس قد يعيشون حياة أطول ولكن مع زيادة في السن نعاني من خطر المرض العقلي ويزيد من مرض الاعصاب، أيضا. عندما يبدأ دماغ الفرد في وقت متأخر يتقلص ببطء في الحجم وإلى انخفاض في الوزن. هذا يمكن أن يؤدي إلى فقدان بعض من قدرات الدماغ على العمل بشكل صحيح.

والخبر السار هو أن الباحثين من جامعة كاليفورنيا في لوس أنجلوس (UCLA)، وقد وجدت وسيلة لتقليص خطر هذه الأمراض على الدماغ. في دراسة سابقة، و قد وجدت علاقة بين التأمل والحفاظ على المادة البيضاء في الدماغ على الرغم من عملية الشيخوخة. في الآونة الأخيرة، ظهرت دراسة جديدة أجرتها جامعة كاليفورنيا أن التأمل يمكن أن يساعد في الحفاظ على المادة الرمادية كذلك. المادة الرمادية هي أنسجة الدماغ التي تحتوي الخلايا العصبية.

كان التركيز الرئيسي من الباحثين في جامعة كاليفورنيا على العلاقة بين المادة الرمادية والعمر. ودرس الباحثون أدمغة 100 شخص. وكان 50 منهم الناس الذين قد مارسوا التأمل لسنوات والنصف الآخر من لا. وقارن العلماء على حد سواء من أدمغة هذه الجماعات ووجدوا أن جميع المشاركين قد فقدوا المادة الرمادية مع التقدم في السن. ما يميز مجموعة التأمل عن تلك غير التأمل، هو أن حجم المادة الرمادية في أدمغتهم لم تقلصت بشكل كبير .

يقول الدكتور فلوريان كورث أن باحثين آخرين دهشوا لمدى الفرق. وهو المؤلف المشارك للدراسة وزميل ما بعد الدكتوراه في مركز UCLA . ويضيف أيضا: "كنا نتوقع آثار صغيرة نوعا ما، والتمايز وتوجد في بعض المناطق التي سبق أن إرتبطت مع التأمل. بدلا من ذلك، كان ما شاهدناه في الواقع تأثير واسع النطاق من التأمل الذي شمل المناطق في جميع أنحاء الدماغ بأكمله ".

الدكتور ايلين Luders هو المؤلف الأول للدراسة وأستاذ مساعد في علم الأعصاب في كلية ديفيد جيفن للطب في جامعة كاليفورنيا. ويقول أن هناك العديد من الدراسات الي تدرس العوامل التي قد تزيد من خطر الإصابة بمرض عقلي. ولكن يتم دفع اهتماما أقل إلى حد كبير في إيجاد طرق جديدة لتحسين صحة الدماغ.

وفي دراسة أخرى، اجتمع الباحثون و مجموعة مكونة من 28 رجلا و 22 نساء التي كان سنهم ما بين 24-77 سنة. وقال إن المشاركين الذين يمارسون التأمل لمدة 4 إلى 46 عاما (كان المتوسط ​​20 عاما). باستخدام عالية الدقة التصوير بالرنين المغناطيسي، تفحص العلماء أدمغة المجموعتين. وبهذه الطريقة، تمكنوا من رؤية العلاقة بين فقدان المادة الرمادية والشيخوخة. ووجد الباحثون أيضا أن هناك قطاعات كبيرة من المادة الرمادية في دماغ المتأملين والتي تم الحفاظ عليها بشكل أفضل.

ويقول الباحثون أنهم لا يستطيعون رسم صلة مباشرة بين التأمل والحفاظ على المادة الرمادية في الدماغ بسبب خسارتها تعتمد على العديد من العوامل الأخرى مثل نمط الحياة، والشخصية، وعلم الوراثة وغيرها.

"ومع ذلك، نتائجنا واعدة. وقال Luders نأمل أنها سوف تحفز دراسات أخرى لاستكشاف إمكانات التأمل للحفاظ على أفضل مستوى  لدينا لعمل الأدمغة والعقول في سن الشيخوخة ".